近年、社会のさまざまな場面で「なぜ防げなかったのか」という問いが繰り返されている。大規模な事故や突発的な事件の多くは、突然発生したように見えて、実際には小さなサインが積み重なった末の結果であることが少なくない。しかし、私たちはその“予兆”に気づきながらも、どこかで「自分には関係がない」「まさか起こらないだろう」と目をそらしてしまいがちだ。こうした意識の隙間こそが、社会リスクの拡大を許している。

特に近年注目されるのは、インフラ老朽化や組織内コミュニケーション不足が絡む事故である。設備の点検記録に小さな異常が残されているにもかかわらず、人手不足やコスト圧縮を理由に後回しにされるケースは少なくない。また、一見すると個人の判断ミスに見える事案でも、背景には「問題を言い出しにくい空気」や「責任の所在が不明確な体制」が存在する。こうした構造的要因が積み重なることで、予想外のタイミングで事態が表面化するのだ。

さらに深刻なのは、社会全体の情報処理能力が試されている点である。SNSの普及によって、事故の初期情報が瞬時に拡散される一方、その真偽を見極める力が追いつかない。誤った情報が独り歩きし、必要な対応を誤らせることもある。また、事件や事故がセンセーショナルに消費される風潮は、個々の事象の本質的な問題を覆い隠し、「誰かの失敗」として矮小化してしまう。これでは再発防止策の議論が深まりにくい。

結局のところ、重大な事件・事故が社会に問いかけているのは、“個人”ではなく“構造”へのまなざしである。小さな異変を遡ると、組織体制の歪み、コミュニケーション不足、過度な効率化、情報の断片化など、現代社会特有の課題が浮き彫りになる。重要なのは、出来事を単発の不幸として処理せず、背景の要因を丁寧に解きほぐす姿勢だ。予兆に敏感であること、そして問題を共有し合う文化を育てることこそが、同じ悲劇を繰り返さないための第一歩となる。